Związek Spółdzielni Mleczarskich powołano do życia formalnie 1 stycznia 1958 roku - po reaktywacji spółdzielczości mleczarskiej pod koniec 1957 roku.
Po przełomie 1956 roku, nazywanym „odwilżą”, zniesiono między innymi państwową organizację mleczarstwa z lat 1951–1957. W nowym układzie I Krajowy Zjazd Delegatów Związku Mleczarskiego odbył się już w listopadzie 1957 roku (nie mamy pewności co do miejsca Zjazdu). Uczestniczyli w nim m.in. dr Klemens Ciesielski oraz prof. Arnold Reps.
